Fausto Romitelli (1963-2004), considerato una delle più originali personalità dell’ultimo periodo, nel decimo anniversario dalla scomparsa è al centro di numerosi studi e programmi di concerti internazionali. La sua musica oggi compare nel repertorio di molti ensemble in Europa e nel resto del mondo. Gruppi strumentali statunitensi, canadesi, sud coreani, russi, argentini israeliani e di Hong Kong eseguono regolarmente le sue composizioni. La sua opera video An Index of Metals ha avuto, ad oggi, oltre 50 esecuzioni in tutto il mondo.

L’Ictus Ensemble, diretto da Georges-Elie Octors è considerato il gruppo storico per l’esecuzione della musica di Romitelli. Oltre ad avere contribuito in larga misura alla crescente conoscenza della musica del compositore, ha stabilito con lui un rapporto molto speciale che andava oltre al legame professionale. Parliamo di Romitelli con Jean-Luc Plouvier, il direttore artistico e pianista dell’ensemble.

Ci può raccontare come e quando ha avuto luogo il primo incontro con il compositore? La sua grande empatia con lui è nata sin dall’inizio?
Incontrai Fausto Romitelli nel 1997 presso l’Abbazia di Royaumont in occasione della prima  esecuzione assoluta di Lost  da parte del Nouvel Ensemble Moderne de Montréal, con la voce di Marie-Annick Beliveau. Aveva 34 anni. Il suo nome cominciava ad avere una certa rinomanza, e egli suscitava un po’ di scalpore. Qualcuno diceva che era pretenzioso e insopportabile, ma era anche il protégé di alcuni importanti compositori francesi (Levinas, Dufourt, Grisey), che lo trattavano come un figlio. Era sul tipo del "ribelle prediletto". Il direttore di Royaumont, Marc Texier, aveva insistito affinché lo conoscessi: "C’è qualcosa per te," mi disse. 
Condividevo con Marc  la passione per la musica pop, ma anche un forte interesse per il surrealismo  e ciò che lo circondava: Bataille, Artaud, Jarry, Sade — in breve, qualcosa che assomigliava alla "cultura letteraria del vizio" che mancava nella scena musicale contemporanea del tempo. La musica di Romitelli mi aveva fulminato al primo colpo, lasciandomi con una convinzione certa.
C’era qualcosa che non avevamo mai udito, un colore funereo, una potente impressione di  
esaurimento (una musica "oltre la fatica"), un suono che era terso e sporco, ma al servizio di un’armonia perfettamente sublime. E poi c’era l’organo Hammond e il suo orribile vibrato: un tocco di cattivo gusto per gli iniziati! Gli strinsi la mano e siamo diventati amici. Era infatti abbastanza arrogante, come mi era stato detto, un po’ megalomane, un provocatore, ma in modo estremamente divertente che mi conquistò totalmente. (Non ci piacciono le persone per le loro virtù, come ben sa, ma per l'arte con la quale si fanno carico dei propri difetti. Romitelli era estremamente capace in questo senso!). 

Nel 2000 al Festival Musicale di Strasburgo avete presentato il ciclo completo del Professor Bad Trip, che includeva la prima esecuzione assoluta di Lesson III. Com’era lavorare con Romitelli? Può raccontarci qualcosa della sua esperienza?
Qualche mese prima della prima esecuzione di Bad Trip invitammo Romitelli al nostro seminario per giovani compositori a Bruxelles per assistere Luca Francesconi. Improvvisò una conferenza molto illuminata  sulla sua idea centrale di "filtraggio generalizzato", ispirato da Marshall Mc Luhan e Guy Debord: l'esperienza immediata del mondo, il suo piacere percepibile è completamente esaurito - ha sostenuto - al punto che ormai oggi tutto è filtrato, mediato, distorto dalla tecnologia.
Inoltre Romitelli ha insistito sul fatto che l'arte non poteva resistere alla violenza tecnologica, questa volta ispirato da Georges Bataille (credo lo scrittore che ammirava più di ogni altro), se non attraverso una risposta che era ancora più violenta e artificiale.
Da quel momento in poi era ossessionato dalla ricerca di un nuovo suono che era anti-naturale, violento e onirico, ispirato dalla musica rock, che Romitelli definiva "trash". L'idea di spazzatura, di rifiuti, di immondizia è tornata in lui ripetutamente. In realtà, come ben sa, le ultime note che ha composto, il finale di Index of Metals, erano destinate ad accompagnare le immagini di una macchina ricicla rifiuti girate da Paolo Pachini. È molto probabile che dietro l'arroganza sarcastica di Romitelli si trovasse un carattere profondamente malinconico, preoccupato per l'idea gnostica della Caduta. Come se il mondo fosse stato creato da un dio malvagio.
Ma quello che ho detto qui deve essere bilanciato da un punto di vista contrastante. Per Romitelli è un paradosso: aveva un orecchio straordinariamente sottile, e ci ha chiesto una precisione e  un senso di equilibrio un po' come un direttore d'orchestra che dirige i Nocturnes di Debussy. La questione del volume era per lui una tortura costante: a volte voleva sonorità stridule e, a volte, un suono perfettamente trasparente. Voleva con lo stesso gesto urtare e sedurre, e non era mai completamente soddisfatto del risultato, giudicandolo troppo piacevole in alcuni momenti e troppo duro in altri.

Quest'anno il festival di musica contemporanea Milano Musica dedica la sua 23a edizione a Fausto Romitelli, e l'Ictus Ensemble sta per inaugurare il festival con Index of Metals con i video di Paolo Pachini. Ha eseguito la prima mondiale del lavoro nell'ottobre 2003 al Festival de Royamont. Puoi raccontarci qualcosa di questa esperienza?
Il ricordo che ho di esso è perfettamente Romitellesco! La prima si è svolta a Cergy-Pontoise, nei pressi di Parigi, una sorta di periferia di nuova città fatta di vetro e plastica, priva di municipio e priva di bistrot, dominata da un gigantesco centro commerciale illuminato con luci blu, che sembrava una cattedrale. Fausto era in quel momento ricoverato, colpito dal cancro e noi eravamo molto preoccupati. Aveva affidato la realizzazione delle parti elettroniche, la sistemazione della partitura e la direzione artistica complessiva all'instancabile Paolo Pachini (video-maker dell'opera). La coda del lavoro non era ancora finito, e Romitelli la dettava a Paolo dal suo letto d'ospedale.
La nostra prova di Index of Metals era stato molto esilarante, quasi troppo esilarante ... Siamo stati un po' sopraffatti dalla forza di questa musica (il violoncellista si rivolse a me a un certo punto durante l'ultimo movimento: "Non è un po' fascista a volte?"). Tutto ciò ci aveva gettato in uno stato strano e febbrile. Io avevo un terribile mal di denti. Un famoso ingegnere del suono da Roma, che era stato reclutato da Pachini, si era messo in testa di mescolare in modo sottile gli strumenti acustici e i suoni amplificati come Luciano Berio era solito fare, mentre noi volevamo effettuare una diffusione stereofonica, un vero e proprio "muro di suono". Telefonai a Fausto. "Sbarazzatevi di lui subito", disse, cosa che abbiamo fatto. L'atmosfera era elettrica.

Possiamo ora passare alla collaborazione con la coreografa Anne Teresa De Keersmaeker con cui avete realizzato diversi progetti di cui alcuni attualmente in corso? Come è stata questa esperienza? Molto diversa, immagino, da un concerto normalmente inteso.
Siamo attualmente in tour con Vortex Temporum  della De Keersmaeker, un lavoro per 7 danzatori in cui suoniamo sul palco, in mezzo ai danzatori, il lavoro omonimo di Gérard Grisey. Anne Teresa ci ha chiesto di amplificare leggermente i gesti necessari per produrre il suono giusto e la frase giusta, ma senza far diventare l’esecuzione strumentale uno spettacolo. Lei ha troppo rispetto per la musica per farlo. Le sue coreografie sono sempre una ricerca della musica. In un modo o nell'altro la sua danza parla sempre di un corpo catturato dalla musica: sovvertito dalla sua potenza e, allo stesso tempo, messo in ordine dai suoi numeri.
Sono passati 20 anni da quando abbiamo lavorato insieme, e noi non saremmo chiaramente gli stessi senza queste esperienze. Ora ho parlato del corpo. Il successo di Fausto Romitelli, per tornare a lui, è dovuto in gran parte alla nuova immagine del corpo che è stato in grado di far emergere nella sua musica. Le sue migliori opere ricostituiscono la sensazione esatta di un corpo posseduto da forze che sono troppo potenti per lui: un corpo al limite, sovra-stimolato, incapace di regolare il proprio piacere e che non incontra i limiti della sua umanità se non attraverso esperienze costituite da una miscela di estasi e di terrore.
Il corpo qui è nostro, nell'ora di auto-distruzione del capitalismo. E qui sta il motivo per cui la musica radicale di Romitelli ha un bel po' di nemici, anche se nel contempo ha un nutrito club di autentici fans, considerando  che il compromesso neoclassico è tollerato da tutti, ma alla fine non piace a tutti (perché non ci dice nulla dei nostri corpi, né delle nostre anime).
La musica di Romitelli, come tutte le autentiche novità, è anche un momento di ricapitolazione: spinge esperienze spettrali al limite, quelle di Ligeti e di alcune opere di Heinz Holliger, che cantano il corpo sacrificato. Con Romitelli, la "nuova musica" porta a conclusione la sua lunga battaglia per imporre la propria legittimità. Ha vinto.