Generalherausgeber: Antony Beaumont
Herausgegeben von G. Ricordi Berlin in Zusammenarbeit mit dem Internationalen Alexander Zemlinsky Fonds in Wien
Am Ende seines Lebens konnte Zemlinsky auf eine schöpferische Laufbahn zurückblicken, die sich über ein halbes Jahrhundert erstreckt hatte. Mit Ausnahme einer vergleichsweise ruhigen Periode Mitte der 1920er Jahre hatte er reichlich komponiert, oft mit großer Geschwindigkeit, und einen stetigen Strom von Werken in fast jedem Genre hervorgebracht. Das Glück war jedoch nicht immer auf seiner Seite. Von seinen acht Opern wurden zu seinen Lebzeiten nur zwei wirklich erfolgreich, und nur vier wurden veröffentlicht. Mehrere andere groß angelegte Werke wurden aufgegeben oder einfach beiseite gelegt.
Während sich andere Komponisten unablässig um die Förderung ihrer Musik bemühten, war Zemlinskys Haltung fatalistisch: "Meine Zeit wird nach meinem Tod kommen", sagte er. Glücklicherweise zerstörte er selten etwas, das er zu Papier gebracht hatte. Bevor er 1938 ins amerikanische Exil ging, vernichtete er seine persönliche Korrespondenz, vor allem, um seine Freunde und Kollegen vor der Verfolgung durch die Nazis zu schützen, bemühte sich aber nach Kräften, seine Kompositionen zu bewahren, die in drei großen Kisten in die USA verschifft wurden. Nach seinem Tod wurde diese Sammlung aus privater Hand verkauft und später der Library of Congress vermacht. Die "Alexander Zemlinsky Collection" in Washington D.C. beherbergt eine Fülle von Manuskripten, darunter nicht nur Skizzen und Entwürfe, sondern auch eine große Anzahl vollendeter Werke, von denen viele bis lange nach Zemlinskys Tod unaufgeführt blieben. Andere Titel, die ursprünglich als verschollen galten, sind anderswo wieder aufgetaucht, manchmal an ganz unerwarteten Orten. Ein Beispiel dafür ist die Cellosonate von 1893, deren Manuskript in einem Bauernhaus in Nordwales entdeckt wurde.
Seit Anfang der 1990er Jahre ist G. Ricordi Berlin bestrebt, alle posthumen Werke Zemlinskys zu veröffentlichen. Diese Aufgabe wird in Zusammenarbeit mit dem Generalherausgeber Antony Beaumont und mit Unterstützung des Internationalen Alexander Zemlinsky Fonds in Wien erfüllt. So manches Manuskript, das auf den ersten Blick als fragmentarisch erschien (vor allem die Oper "Der König Kandaules"), hat sich bei näherer Betrachtung als vollständig erwiesen. Andere haben sich als schwierig zu entziffern erwiesen. Es erfordert viel Zeit und Geduld, solche Werke für die Veröffentlichung vorzubereiten, aber die Ergebnisse haben die Anstrengungen immer wieder gerechtfertigt. Im Laufe der Jahre wurde das Repertoire an Opern, Orchestermusik, Kammermusik und Liedern um eine große Menge fein gearbeiteter, hervorragend aufführbarer Musik bereichert.
Zu den jüngsten Veröffentlichungen gehören zwei 1894/5 komponierte Orchesterwerke, "Eine Lustspielouvertüre" und "Orchester-Suite", die beide seinerzeit nicht mehr aufgeführt wurden, sowie eine Neuausgabe von Zemlinskys zweiter Oper "Es war einmal...", die 1900 an der Wiener Hofoper unter der Leitung von Gustav Mahler uraufgeführt wurde. Der ursprüngliche Band der Posthumen Lieder wird um einige weitere Stücke erweitert werden, und es ist nicht undenkbar, dass noch weitere Titel anderer Gattungen hinzukommen werden. Der Prozess der Entdeckungen und Veröffentlichungen ist noch nicht abgeschlossen.
Verfügbare Kritische Editionen
I. Bühnenwerke
Der König Kandaules
Instrumentierung vollendet von Antony Beaumont
Der Traumgörge
Herausgegeben von Antony Beaumont
Ein Lichtstrahl (mime drama)
Herausgegeben von Antony Beaumont und Wulf Konold
Es war einmal...
Herausgegeben von Antony Beaumont
Malva, ein Fragment
Instrumentierung vollendet von Antony Beaumont
Artikel zur Uraufführung lesen
II. Orchesterwerke
Lustspiel-Ouvertüre
Herausgegeben von Antony Beaumont
Orchester-Suite
Herausgegeben von Antony Beaumont