Die Musik von Julia Wolfe zeichnet sich durch eine intensive Körperlichkeit und unerbittliche Kraft aus, die Interpreten an ihre Grenzen bringt und die Aufmerksamkeit des Publikums einfordert. Die Uraufführung von Fire in my mouth, einem groß angelegten Werk für Orchester und Frauenchor, aufgeführt vom New York Philharmonic mit The Crossing und dem Young People's Chorus of New York City im Jahr 2019, fand großen Beifall – ein Rezensent bezeichnete das Werk als „eine monumentale Leistung in der hohen musikalischen Dramatik, die zu den souverän einfallsreichsten und emotional stärksten Werken überhaupt gehört, die ich je erlebt habe“. (The Nation Magazine)

Die Premierenaufnahme von Fire in my mouth wurde auf Decca Gold veröffentlicht und erhielt zwei Grammy-Nominierungen (beste zeitgenössische klassische Komposition; beste Produktion Klassik-Album). Das Werk ist das dritte in einer Reihe von Kompositionen über den amerikanischen Arbeiter: Steel Hammer von 2009, der sich mit dem Volkshelden John Henry befasst, und das 2015 mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Werk Anthracite Fields, ein konzertantes Oratorium für Chor und Instrumente, das sich auf mündliche Geschichten, Interviews, Reden und mehr stützt, um die Menschen zu ehren, die im Anthracite-Kohlerevier von Pennsylvania durchhalten und ausharren mussten. Mark Swed von der LA Times schrieb: Anthracite Fields „fängt nicht nur die Traurigkeit eines harten verlorenen Lebens ein [...], sondern auch die Süße und Leidenschaft einer nun ebenfalls verlorenen Lebensweise. Die Musik drängt ohne Übertreibung. Dies ist ein großes, tiefgründiges Werk“.

Wolfe hat ein umfangreiches Repertoire für Streicher geschrieben, vom Quartett bis zum großen Orchester. Ihre Musik ist bei Veranstaltungen in der ganzen Welt zu hören und wurde bei Argo, Cantaloupe Music, Decca Gold, Point/Universal, Sony Classical und Teldec aufgenommen. 

Neben dem Pulitzer-Preis für Musik im Jahr 2015, war Wolfe 2016 MacArthur Fellow, erhielt 2015 den Herb Alpert Award in Musik und wurde 2019 von Musical America zur Komponistin des Jahres ernannt. Sie ist Dozentin an der Steinhardt School der New York University.